«Я с войсками сюда прибыл. Двадцать четыре часа на размышление — и воля. Первый мой выстрел — уже неволя. Штурм — смерть».
22 декабря 1790 года русские войска под командованием Александра Васильевича Суворова начали штурм Измаила, неприступной турецкой крепости на берегу Дуная. Это была одна из важнейших побед Русской императорской армии в войне с Турцией 1787-1791 годов. Падение Измаила вынудило турок согласиться на выгодные Петербургу условия мирного соглашения. В частности, было подтверждено присоединение к России Крыма. Новая граница между империями устанавливалась по Днестру.
К тому времени как под Измаил прибыл Суворов, русские войска уже не раз пытались взять крепость штурмом, но терпели неудачу. Произошло это в том числе из-за нерешительности командования, которое уже отдало приказ отводить войска, и те начали сворачивать лагерь под ликующими взглядами осажденных турок.
В этот момент командующий, князь Потемкин, пытаясь переложить ответственность на Суворова, предоставил ему настоящий карт-бланш, дав такой приказ:
«Предоставляю Вашему Сиятельству поступить тут по лучшему Вашему усмотрению продолжением ли предприятий на Измаил или оставлением оного. Ваше Сиятельство, будучи на месте и имея руки развязанные, не упустите конечно ничего того, что только к пользе службы и славе оружия может способствовать».24 декабря 1790 года Измаил был взят.
